Zal Elon Musk zijn visie van gratis Wi-Fi voor iedereen op aarde realiseren? De gemeente Brześć Kujawski in Polen heeft besloten hier niet op te wachten en deed mee aan het Europese programma WiFi4EU. In het project heeft de stad de hulp ingeroepen van integrator Tritech New Technologies en de bewezen oplossingen van Extreme Networks!
Gratis draadloos internet voor toeristen en Europese burgers op openbare plaatsen zoals parken, gemeenschapscentra, bibliotheken, kantoren, musea en ziekenhuizen staat al jaren op de agenda van de Europese Commissie. Het resultaat is het initiatief WiFi4EU, waarbij gemeenten financiering ter waarde van 15.000 euro kunnen aanvragen voor de aanschaf van apparatuur en het ontwerp en de implementatie van het netwerk.
De cijfers tonen hoe populair het programma is. In 2017-2019 is het programma, ter waarde van 150 miljoen euro, gebruikt door 9.000 gemeenten. Tijdens de eerste ronde werden 3.500 aanvragen ingediend binnen de eerste 5 seconden. In de tweede ronde werd 97,5 procent van de beschikbare vouchers binnen ... één minuut uitgedeeld. Brześć Kujawski, een gemeente met meer dan 11.000 inwoners in Midden-Polen, in de provincie Kujawsko-Pomorskie, behoorde tot de gelukkige steden.
Minder betalingen, meer internet
Hoewel het programma kan worden gebruikt voor het dekken van de kosten van de apparatuur en installatie, zijn de exploitatiekosten voor rekening van de gemeente. In de praktijk betekent dit dat gemeenten meestal zoeken naar oplossingen die enerzijds goede netwerkcapaciteiten opleveren en anderzijds geen extra financiering vergen.
“Tijdens gesprekken met de klant hebben we oplossingen voorgesteld die voldeden aan de richtlijnen van de WiFi4EU en waarvoor het bovendien niet nodig was licenties te kopen. Volgens de aannames van het programma is de aannemer voor de periode van drie jaar verantwoordelijk voor dienstverlening en garantie. Het was daarom belangrijk dat de gemeente na die tijd niet zou worden opgezadeld met extra kosten voor het geïmplementeerde netwerk”, zegt Marcin Kopiński, Business Development Manager bij Tritech New Technologies en aannemer van het project.
“Onze prioriteiten waren onder meer te kunnen voldoen aan de technische criteria en het gebruiksgemak in de vorm van een centraal netwerkmanagementcentrum zonder licentiekosten. De vrijstelling van maandelijkse kosten voor de geïnstalleerde access points na 3 jaar was cruciaal, vooral in het selectiestadium van een specifieke oplossing. In de implementatiefase bood Tritech ons meer access points, waardoor we meer locaties aan het netwerk konden toevoegen”, vertelt Grzegorz Czarniak van de gemeente Brześć Kujawski.
Lokale visie, wereldwijd netwerk
Hoe was het ontwerpproces en wat waren de indicaties voor specifieke oplossingen en de implementatie zelf? Aannemer Tritech New Technologies is gekozen op indicatie van een speciale EU-website. En Extreme Networks is al besproken tijdens de eerste bijeenkomst in het hoofdkantoor van de gemeente. Specialisten stelden voor een oplossing te gebruiken op basis van de Extreme VX-9000-controller in combinatie met een analysesysteem. De access points ExtremeWireless™ WiNG 7632 werden voorgesteld voor gebruik binnenshuis en de ExtremeWireless™ WiNG 7662 voor de buitendekking.
“De technologie van Extreme Networks, een van de beste draadloze oplossingen ter wereld, wordt al enkele jaren met succes door ons aangeboden. Zowel in het programma WiFi4EU als in projecten voor medische of telecomklanten waarvoor betrouwbaarheid, veiligheid en schaalbaarheid van het netwerk vereist zijn. Oplossingen van Extreme kunnen gemakkelijk worden geïntegreerd met de bestaande infrastructuur, waardoor flexibele en veilige netwerken kunnen worden gebouwd. Het gebruik van Software Defined Networking (SDN) maakt netwerkbeheer eenvoudig”, zegt Marcin Kopiński als hij de argumenten voor de oplossingen aandraagt.
In overleg met ingenieurs van Extreme zijn de door de gemeente aangewezen locaties geverifieerd en is de technische documentatie opgesteld conform de lokale visie. De validatie van de gekozen access points voor de eisen van de geselecteerde locaties is ook in dit stadium uitgevoerd. Het gepresenteerde voorstel is in goede aarde gevallen bij de klant. De apparatuur die aan het begin van de gesprekken is voorgesteld, is ook daadwerkelijk gebruikt in de implementatie.
Smaakt naar meer
Zo behoorde Brześć Kujawski tot de 130 Poolse en 2.800 Europese lokale overheden die het WiFi4EU-programma hebben uitgevoerd. Het resultaat van het project was de installatie en configuratie van elf externe en twee interne hotspots, die tegenwoordig actief zijn in onder meer het stadhuis, scholen en kleuterscholen, de stadssporthal, recreatiecentra en het busstation.
“Dankzij WiFi4EU hebben we een draadloos netwerk met merkapparatuur die aan onze verwachtingen voldoet. Bijna een jaar na de inbedrijfstelling hebben we geen enkele storing of problemen ondervonden. Onze wens was dat het netwerk in de praktijk onderhoudsvrij zou werken en dit doel is bereikt”, zegt Grzegorz Czarniak. “Onze gemeente is nu aangesloten op het wereldwijde netwerk, waardoor inwoners in verbinding staan met de wereld. Gezien van het aantal inlogs op het netwerk proberen we al mee te doen aan de overheidseditie van het programma WiFi4PL zodat we nog meer locaties binnen onze gemeente kunnen verbinden. We staan open voor zowel hergebruik van de oplossingen van Extreme als voor verdere samenwerking met Tritech”, resumeert hij.
En zo'n samenwerking kan inderdaad vruchten afwerpen. Tritech New Technologies kan behalve Brześć Kujawski ook bogen op de volledige implementatie van netwerken in elf andere gemeenten in Polen in het kader van WiFi4EU en nog eens elf projecten die worden uitgevoerd. Bovendien zijn er gesprekken met andere lokale overheden.