‘Simply clever’, de legendarische slogan van ŠKODA AUTO, is een perfecte weergave van de filosofie van het merk: maak het leven elke dag gemakkelijker met menselijk vernuft en streef naar vindingrijkheid. Dit is niet alleen van toepassing op oplossingen voor situaties waarmee bestuurders dagelijks te maken hebben, het beschrijft ook hoe de voertuigen van ŠKODA worden gemaakt. Laten we dus een kijkje achter de schermen nemen van de digitale transformatie bij de autogigant. Aangedreven door Extreme Networks!
ŠKODA AUTO, gevestigd in Mladá Boleslav, is een toonaangevende industriële onderneming in Tsjechië en een van de oudste autofabrikanten ter wereld. Vandaag de dag heeft ŠKODA ruim 30.000 medewerkers en maakt het merk al bijna 30 jaar deel uit van de Volkswagen Groep. De aflopen tijd verkoopt ŠKODA steeds meer auto’s en is het gamma steeds uitgebreider. Door die toename en uitbreiding is het bedrijf zijn netwerkinfrastructuur ontgroeid.
ŠKODA's voormalige netwerkinfrastructuur was complex, aangezien de activiteiten verspreid zijn over de grootste fabriek in Mladá Boleslav, assemblagefabrieken in Kvasiny en Vrchlabi en dan zijn er nog de diverse filialen en kantoorlocaties op afstand. Het gevolg was een IT-omgeving bestaande uit een scala aan uiteenlopende hardware, waaronder ruim 140 backbone- en distributieswitches, meer dan 3.400 access switches en ongeveer 160.000 poorten. Daarom moest de nieuwe oplossing passen bij de beroemde slogan van het bedrijf: 'simply clever’.
De drie hoofddoelen voor de modernisering van de infrastructuur:
- Meerdere netwerken samenvoegen tot één infrastructuur met lagere kosten en grotere efficiëntie
- Continue uptime die medewerkers en de productie van auto’s ondersteunt
- Eenvoudig beheer door automatisering
Om aan deze uitdagingen het hoofd te bieden, koos ŠKODA voor samenwerking met Extreme Networks.
Meerdere netwerken samenvoegen
Het verbeteringsproject van het netwerk startte met de eerste upgrade van de backbone in het hoofdkantoor en de gelijktijdige migratie naar de virtuele infrastructuur. Van daaruit breidde ŠKODA de cloudoplossing via het backbone-netwerk uit naar meerdere locaties en werden access layer switches geïnstalleerd in de datacenters.
Om alle locaties te bestrijken en meerdere afzonderlijke fysieke netwerken samen te voegen tot één volledig gevirtualiseerd netwerk, is gekozen voor de implementatie van Extreme Fabric Connect - een op standaarden gebaseerde fabric-oplossing. Het team van Extreme Networks heeft hard gewerkt aan de implementatie van Fabric Connect en de volledige virtualisatie van het netwerk.
"We hadden behoefte aan een stabiele infrastructuur en dus was virtualisatie een must. Ons IT-team moest een manier bedenken om nieuwe diensten snel uit te rollen”, zegt Martin Polak, coördinator netwerkplanning bij ŠKODA.
Tegenwoordig kunnen virtuele netwerken binnen één uur worden opgeleverd en geconfigureerd in plaats van één dag.
Inefficiëntie verwijderen en de basis leggen voor groei
Sinds de implementatie van Extreme Networks Fabric Connect in 2013 in het verouderde netwerk van ŠKODA, is er geen ongeplande uitval meer geweest en is de tijd van geplande downtime voor onderhoud met 50% verminderd. Dit elimineert de financiële risico’s van het stilleggen van de productielijn en beïnvloedt de productiviteit van medewerkers. De resultaten waren na de implementatie onmiddellijk zichtbaar.
"We hebben de druk op ons netwerk weggenomen wat de groei en prestaties van onze applicaties belemmerde”, zegt Polak. "Onze nieuwe infrastructuur van Extreme optimaliseert de prestaties van medewerkers in alle afdelingen."
Met de virtualisatieoplossing van Extreme verkort ŠKODA de time-to-market omdat nieuwe diensten nu zonder onderhoudsperiodes kunnen worden ge-upgrade of geïmplementeerd. Tegenwoordig kunnen IT-medewerkers ook gemakkelijk changes uitvoeren. Door het vereenvoudigde onderhoud kunnen technici zich nu bovendien concentreren op innovatieve projecten die voortdurende groei mogelijk maken, terwijl het netwerk optimaal presteert.
“Nu beheren we alles online en zonder onderbrekingen voor onderhoud. We hebben de prestaties en motivatie van onze IT-medewerkers verbeterd omdat ze geen overuren meer hoeven te maken”, legt Polak uit.
Beheer verbeteren met automatisering en analyse
Het samenvoegen van meerdere afzonderlijke netwerken tot één netwerk met een logische scheiding van diensten heeft geleid tot een netwerk dat eenvoudig vanuit één PC kan worden beheerd met Extreme Management Center. Menselijke fouten zijn ook drastisch verminderd door geautomatiseerde uitrol van fabric.
"Het automatiseren van veel taken leidt tot een hogere productiviteit van het hele IT-team”, zegt Josef Saska, coördinator van de IT-infrastructuur bij ŠKODA. “Zo moet bijvoorbeeld alle data over schroevendraaiers 15 jaar worden bewaard. Het is nu niet meer nodig om het netwerk te configureren als een dergelijk gereedschap op meerdere plaatsen in de fabriek is geweest. Alles is geautomatiseerd en beveiligd.”
Extreme Analytics helpt ŠKODA's IT-medewerkers bovendien met het bewaken van de prestaties van applicaties in de hele infrastructuur en het verbetert de gebruikerservaring. Het is mogelijk om ongewenste applicaties te elimineren en de algehele security te verbeteren door de integratie met beveiligingsproducten zoals firewalls, security informatiemanagement of het beheer van mobiele devices.
Innovatie aansturen
Vanaf het allereerste begin in 1895 zijn uitdagingen altijd een stimulans geweest voor de inventiviteit van ŠKODA. En omdat opgeven niet in het vocabulaire van ŠKODA voorkomt, werd de noodzaak om de IT-infrastructuur te moderniseren niet gezien als een probleem maar als een kans. Vandaag, op weg naar zijn 125-jarig jubileum, is ŠKODA AUTO dus perfect voorgesorteerd om de groeidoelstellingen te overtreffen, werknemers te ondersteunen en klanten gelukkig te maken.