In deze snelle wereld is er weinig tijd voor gevoel. Om voorbereid te zijn op de uitdagingen van het moderne bedrijfsleven, hebben productiebedrijven behoefte aan kant-en-klare oplossingen die niet alleen de werking van tienduizenden elementen binnen het netwerk stroomlijnen, maar ook de broodnodige beveiliging bieden. Met veel plezier delen we deze reis met een wereldwijd merk dat geen introductie behoeft. Lees hoe Extreme Networks de digitale transformatie van Volkswagen Poznań stimuleert!
Volkswagen Poznań is een dochteronderneming van het multinationale autobedrijf Volkswagen AG en onderdeel van het merk Volkswagen Nutzfahrzeuge (Volkswagen Bedrijfsvoertuigen). En ondanks het feit dat de laatstgenoemde zijn productiemogelijkheden voornamelijk op bestelwagens richt, komen er ook personenwagens uit de Poolse fabriek. Maar Volkswagen Poznań speelt niet alleen een cruciale rol in de business van de autogigant uit Wolfsburg. Het staat ook elk jaar bovenaan de ranglijst van de beste werkgevers in Polen en biedt werk aan meer dan 10.000 mensen.
Maar dat is niet de reden waarom het bedrijf de wereldwijde race in de auto-industrie leidt. Dit is vooral omdat Volkswagen Poznań constant met z'n tijd meegaat en voortdurend zoekt naar nieuwe manieren om zowel het bedrijf als zijn medewerkers te ondersteunen.
Net als elk internationaal bedrijf, maakt Volkswagen in de afgelopen jaren een digitale transformatie door die de werking van IT beïnvloedt - het grote tandwiel in de machine van verandering. Een van de belangrijkste uitdagingen waarmee de fabriek in Poznań wordt geconfronteerd, is de groeiende behoefte aan innovatie, een flexibeler antwoord op de behoeften van klanten, betere procesoptimalisatie en verbeterde gegevensbeveiliging. En dat alles in het licht van de veranderende arbeidsmarkt die steeds competitiever wordt ...
- Technologische ontwikkeling beïnvloedt alle aspecten van ons functioneren. De kern van ons bedrijf verschuift van het product zelf naar de diensten die daarbij horen. Aan de andere kant brengt de huidige vooruitgang ons naar een nieuwe realiteit van krimpende tijd en ruimte tussen fysieke locaties, wat nieuwe uitdagingen met zich meebrengt voor de kwaliteit, optimalisatie en informatiebeveiliging – aldus Paweł Stakuć, Senior Information Technology Specialist, IT Infrastructure.
The Fast and The Safe
Bij het analyseren van de uitdagingen voor het bedrijf, heeft het IT-team van Volkswagen in Poznań twee belangrijke operationele doelstellingen bepaald. Allereerst moest de organisatie diensten kunnen leveren op elke locatie binnen de netwerkinfrastructuur. Dat vroeg echter om een technologische maatwerkoplossing. Een oplossing die de beheerder ontlast bij het beheren van bedrijfskritische elementen van het netwerk en, voor zover mogelijk, het netwerk zelf automatiseren.
- Als we bijvoorbeeld snel dezelfde service moesten inzetten in de laswerkplaats, zoals we hadden gedaan aan de lopende band, twee geografisch gescheiden locaties, moesten we bij het gebruik van de vorige infrastructuur handmatig veel wijzigingen aanbrengen. Het snel en vooral veilig uitvoeren was een zeer moeilijke taak - zegt Paweł Stakuć. – Bij de introductie van een nieuwe dienst, moest de geplande oplossing ons in staat stellen om de service snel te herconfigureren en uit te breiden naar andere locaties zonder de andere diensten die op dat moment actief waren, te beïnvloeden - voegt hij eraan toe.
Het tweede, direct gerelateerde operationele doel was het bieden van de broodnodige betrouwbaarheid en beveiliging voor apparatuur met verschillende ondersteuningsniveaus, te beginnen bij de meest elementaire productiemiddelen zoals schroevendraaiers die het koppel meten en vervolgens de metingen via Wifi naar de database sturen. En als we goed kijken, zien we tienduizenden andere eenvoudiger clients, zoals controllers, HVAC-systemen van gebouwen of IoT-apparaten, die hetzelfde niveau van bescherming en betrouwbaarheid vereisen.
- Elk apparaat wordt aangestuurd door een besturingssysteem dat in meer of mindere mate kwetsbaar is voor mogelijke beveiligingsrisico's. Op basis van die aanname hebben we het concept van veiligheidszones bedacht. We wilden verschillende groepen clients samenstellen op basis van het niveau van 'vertrouwen', zodat we ze kunnen beheren en gemakkelijker van elkaar scheiden. Een verschuiving van het redelijk standaard model naar een softwaregedefinieerde netwerkoplossing die flexibiliteit, zichtbaarheid en flexibel netwerkbeheer mogelijk zou maken, was een voorwaarde voor het inkoopproces - vermeldt Paweł Stakuć.
Nooit te oud ...
Maar hoe werden de vastgestelde behoeften vertaald naar echt werkende oplossingen? In de aanbesteding sprak Volkswagen Poznań met alle toonaangevende leveranciers ter wereld die producten en technologie leveren waarmee de gestelde doelen kunnen worden bereikt. Extreme Networks haalde de shortlist. Conform de gesprekken is een algemeen netwerkontwerp gemaakt, gevolgd door drie concepten die direct gereed waren voor implementatie op basis van verschillende stuklijsten.
Uiteindelijk viel de keuze op Extreme Networks. En het blijkt dat er meer achter dit verhaal zit ...
- Het was niet de eerste keer dat onze paden elkaar kruisten. Tussen 2002 en 2010 gebruikte Volkswagen Poznań dezelfde netwerkoplossingen van Extreme die eerder werden gebruikt in andere locaties van de Volkswagen Group in Duitsland. Hoewel onze producten enkele jaren later werden vervangen door apparatuur van een andere leverancier, wekte de nieuwe oplossing van Extreme voldoende interesse en vertrouwen zodat we weer in beeld kwamen - zegt Adam Minowski, System Engineers bij Extreme Networks en de projectleider - Dankzij de nieuwe mogelijkheden van onze technologie konden we dit keer een oplossing bedenken die duidelijk verschilde van de voorstellen van concurrenten en omdat die een sterk vereenvoudigde benadering van Fabric bood - legt hij uit.
- Wat ons overtuigde aan de oplossing van Extreme, was het feit dat het een hoge mate van flexibiliteit garandeerde en de complexiteit uit het netwerkbeheer haalde door een gezonde dosis automatisering. Bovendien bleek het voorstel financieel de beste, wat een doorslaggevende factor was - zegt Paweł Stakuć. - We hebben goed geluisterd naar onze collega's van Škoda Auto die waren overgestapt op een vergelijkbare technologie van Extreme en er erg tevreden mee zijn. We hebben aan hun fabrieken een aantal keer bezocht om hun oplossing te bekijken en te vergelijken met onze behoeften. We besloten dat ‘dit het was’ - voegt hij eraan toe.
Zoveel mogelijk flexibiliteit!
Maar waar ligt precies de vindingrijkheid achter deze aanpak? Het concept van groepen en gestroomlijnde service aan eindklanten vereist flexibiliteit vanuit de rand van het netwerk. Door het gebruik van de VSP-switches van Extreme, werden de kern- en distributielagen in de ‘traditionele’ driehoek van kern-distributie-toegang vervangen door Fabric Cloud.
De Fabric wordt ook ondersteund door de toegangslaag, die is gebaseerd op EXOS-switches en door een Extreme Wireless Wifi-netwerk dat is voorzien van de functie Fabric Attach. Dankzij het toegepaste beveiligingspolicies kunnen bovendien zowel de EXOS-switches als de Wifi-access points het verkeer van de klant managen, specifiek op de plaats waar het wordt gegenereerd. Dit infrastructuurmodel stelt het IT-team in staat om een veilige, geïsoleerde omgeving te creëren voor de service van specifieke groepen clients die niet altijd kunnen worden beheerd door middel van tekenrechten voor certificaten.
Dankzij de Fabric werd het mogelijk om snel services voor apparaten in te zetten en ze tegelijkertijd te isoleren van het verkeer en dat is cruciaal voor de werking van de fabriek.
En dat allemaal onder het toeziend oog van het Extreme Management Center en Extreme Control NAC-systeem dat niet alleen zorgt voor beveiliging, maar tot op zekere hoogte ook de automatisering van de Fabric-laag ondersteunt. Met Extreme Access Control kan Volkswagen Poznań diensten dynamisch uitrollen. Neem bijvoorbeeld VLAN. Uiteindelijk is het NAC die beslist met welk VLAN of met welke groep apparaten een bepaalde client moet eindigen, zonder de switchconfiguratie te verstoren en zonder te definiëren welk element daadwerkelijk op de bepaalde poort is aangesloten. Het enige dat de beheerder hoeft te doen, is het netwerk beheren met een enkel management console uit Extreme Management Center.
- Alle bovengenoemde componenten: VSP- en EXOS-switches, het Wifi-netwerk, het managementsysteem en het toegangscontrolesysteem werken feilloos samen en creëren een enkele, complexe oplossing op maat in de geest van Extreme Automated Campus - vat Adam Minowski samen.
Voorbereid op digitale transformatie
De nieuwe netwerkinfrastructuur is niet alleen goed ingebed in het lange termijn-plan van Volkswagen Poznań, het speelt ook een cruciale rol in de overkoepelende strategie van de Duitse autogigant. Het doel van het ontwikkelingsproject was om het bedrijf binnen 5 tot 10 jaar voor te bereiden op de volgende stap in de digitale revolutie. Daartoe bepaalde het IT-team van Volkswagen Poznań meerderr ontwikkelingsgebieden met als primair doel het stroomlijnen en versnellen van de reis van het bedrijf naar de digitale toekomst. Dit is wat het bedrijf heeft bereikt met behulp van oplossingen van Extreme Networks:
- Operationele uitmuntendheid gecombineerd met veilige en efficiënte IT-infrastructuurdiensten - de vereenvoudiging, automatisering en verhoogde beveiliging bij de implementatie van changes maakt het mogelijk grote hoeveelheden data uit verschillende gebieden te verzamelen. Op zijn beurt zorgt dit voor inzichten en analyses, efficiëntere probleemoplossing en optimalisatie van de productieprocessen. Oplossingen van Extreme stimuleren het bewustzijn en de verantwoordelijkheid met betrekking tot de beveiliging van data en infrastructuur - het gebied dat ooit werd gezien als één van de belangrijkste obstakels voor organisatieverandering. Alle bovengenoemde vorderingen volgen de overkoepelende IT-strategie van het bedrijf.
- Automatisering van de managementprocessen - hoge bandbreedtes in het skeletnetwerk en een infrastructuur die de bediening van een groot aantal verbonden apparaten mogelijk maakt, brengen de visie van een slimme fabriek die in detail wordt beschreven in de ontwikkelingsconcepten Business 4.0 en Industry 4.0 van het bedrijf. De drastisch kortere tijd voor change requests, incidents en requests for delivery van diensten maakt de probleemoplossing en besluitvorming veel gemakkelijker. Dankzij het vereenvoudigde beheer, eersteklas netwerkvirtualisatie en de ingebouwde segmentering, kan Volkswagen Poznań snel nieuwe groepen devices creëren, zonder de hele netwerkinfrastructuur of de kern van het netwerk te verstoren.
- De digitale werkplek - de uitgebreide service voor clients via authenticatiemethoden in het Wifi-netwerk, ongeacht de fysieke locatie van het device, ondersteunt de mobiliteit van medewerkers van het bedrijf. Betere toegang tot de infrastructuur en communicatietechnologieën stimuleert de prestaties van werknemers en versterkt de brand van het merk als werkgever.
En, minstens zo belangrijk, het IT-team is erin geslaagd om dat allemaal naadloos te bereiken, zonder kritische delen van de processen af te sluiten. De hele overstap naar de nieuwe oplossing Extreme Fabric Connect was een kwestie van uren, niet van dagen.
- De hogere beschikbaarheid en convergentie van de diensten hebben een direct effect op onze Service Level Agreement, die we jaarlijks verbeteren. Ons huidige doel is 99,96 procent voor de gehele IT-infrastructuur. Dat doel bereiken we niet alleen; we overtreffen het - zegt Paweł Stakuć trots. - Je zou waarschijnlijk kunnen zeggen dat ons bedrijf met de nieuwe netwerkoplossing klaar is voor de digitale toekomst. En we betreden die toekomst als leider van de auto-industrie en als beste werkgever in Polen - vat hij samen.
