Toonaangevende Waalse zorggroep kiest voor Extreme Networks

Als je gefocust bent op andere mensen helpen, kun je de wereld om je heen gemakkelijk uit het oog verliezen. Daarom hebben klinieken, ziekenhuizen en zorginstellingen zoals Groupe Jolimont behoefte aan flexibele en zelfsturende netwerken, beheerd door een klein team. Laten we dus eens luisteren naar het verhaal van de toonaangevende Waalse zorggroep en zijn netwerk van Extreme en Prodata Systems, dat is gericht op de toekomst!

Toen abt Félicien Bataille en een handvol kanunnikessen van Sint-Augustinus in 1881 het ziekenhuis van Jolimont oprichtten (oorspronkelijk bekend als Institut Notre-Dame de la Compassion), konden ze zich onmogelijk voorstellen hoe de gezondheidszorg er bijna anderhalve eeuw later uit zou zien. De ooit kleine ziekenboeg voor zieke, bejaarde en gewonde mijnwerkers van La Louvière, is uitgegroeid tot de grootste zorggroep in het hele Waalse Gewest van België.

Met meer dan 5.500 medewerkers en artsen is Groupe Jolimont een netwerk van vestigingen die actief zijn in de provincies Waals-Brabant en Henegouwen. De organisatie omvat een brede waaier aan instellingen en activiteiten, waaronder zes ziekenhuizen met 1.311 geaccrediteerde bedden en meer dan een half miljoen consultaties op jaarbasis, zeven rust- en verzorgingstehuizen met 653 geaccrediteerde bedden, naast nog een aantal andere voorzieningen.

De missie? De bevolking van Wallonië gedurende hun hele leven ondersteunen: van prenatale consulten en bevalling, vroege kinderjaren met de pediatrische dienst, crèches en naschoolse opvang, via gespecialiseerde klinieken, centra voor geestelijke gezondheidszorg en revalidatieklinieken voor volwassenen tot opvang voor ouderen. Of dat nu gaat om rusthuizen, rust- en verzorgingstehuizen, voorzieningen voor begeleid wonen of meer recentelijk voor korte verblijven.

Als abt Bataille en de kanunnikessen van Sint-Augustinus vandaag nog zouden leven, zouden ze zich waarschijnlijk afvragen: "Hoe kunnen we van alles op de hoogte blijven in zo'n enorme organisatie?" Het antwoord zou natuurlijk liggen in de IT-infrastructuur.

Vandaag de dag wordt alle ICT centraal beheerd vanuit de locatie in Jolimont. Aan de basis staat een nieuw, volledig redundant datacenter. Momenteel werken twee ziekenhuislocaties nog met hun eigen infrastructuur, maar in de toekomst zullen ook zij toetreden tot het datacenter in Jolimont. Alle andere vestigingen binnen de groep - 35 in totaal - zijn al aangesloten op het netwerk van Groupe Jolimont.

“Voor de vernieuwing van het netwerk zijn we overgestapt op Extreme Fabric Connect van Extreme Networks”, legt Paul Tassin uit. Hij is verantwoordelijk voor de ICT-infrastructuur bij Groupe Jolimont. "Dankzij de fabric kunnen we het netwerk beheren met een klein team."

Het concept van Extreme Fabric Connect is het beheer van het netwerk zoveel mogelijk te vereenvoudigen. “Het stelt ons onder andere in staat om heel gemakkelijk het VLAN van de ene site naar de andere uit te breiden, of om de routing -‘ point-to-point’- op het netwerk zelf te beheren. In de vorige netwerkconfiguratie waren we voor dat soort taken altijd aangewezen op een externe partner.”

Toen de fabric bij Groupe Jolimont eenmaal was uitgerold en de core switches in het datacenter waren vervangen, verschoof de aandacht naar het WLAN. Vervolgens heeft Extreme Networks alle wifi-antennes en controllers geleverd. “We zijn begonnen met de uitrol in de ziekenhuizen en breiden het proces nu systematisch uit in de rusthuizen”, zegt Paul Tassin. "Het gebruik van wifi wordt steeds belangrijker, ook voor onder meer telefonie."

In het kader van de netwerkvernieuwing was het gebruik van Extreme Networks XMC (Extreme Management Center) essentieel. “Met deze oplossing hebben we het beheer van het netwerk aanzienlijk kunnen vereenvoudigen. Het functionele bereik van het XMC-beheerplatform is erg breed. Het omvat ook het beheer van de switches.”

Bovendien is de oplossing bedoeld om zoveel mogelijk automatisering mogelijk te maken. “XMC beheert de volledige autoconfiguratie van de gebruikers en hun apparaten op het netwerk, zowel bekabeld als via wifi. Op deze manier hebben we een zelfsturend netwerk." Deze integratie is ook mogelijk gemaakt door Prodata Systems, de partner van Extreme Networks die Groupe Jolimont begeleidde bij de implementatie.

Momenteel heeft Groupe Jolimont ongeveer 1.500 WLAN access points op het netwerk, die automatisch worden verspreid over de verschillende switches. "Ondertussen stelde deze oplossing ons ook in staat om het ziekenhuis in Bergen aan te sluiten op het XMC-platform, hoewel die locatie nog steeds op een ander netwerkplatform draait."

Het grootste voordeel voor het infrastructuurteam van Groupe Jolimont is de integratie en automatisering (en in de tijdwinst die dit met zich meebrengt). “Als het ziekenhuis bijvoorbeeld een patiënt opneemt voor een ingreep, registreert het systeem hoeveel dagen deze patiënt in het ziekenhuis zal blijven. Door de integratie weet XMC automatisch op welke dagen de patiënt toegang moet hebben tot het wifi-netwerk. Hierdoor is handmatige configuratie niet meer nodig."

Het is minstens zo belangrijk dat het netwerk veilig beschikbaar is, zowel bekabeld als via wifi. Om deze veilige netwerktoegang te organiseren, maakt Groupe Jolimont gebruik van Extreme Network Access Control (NAC). Deze oplossing garandeert vlotte en veilige toegang tot het netwerk en met beperkte middelen.

Uiteindelijk is beschikbaarheid het belangrijkste criterium waarmee een kliniek of ziekenhuis zijn netwerk beoordeelt. Dat is heel simpel. Als een applicatie in een ziekenhuis niet werkt, heeft dit direct impact. In feite kan een falend netwerk het verschil maken tussen leven of dood.

Door alle tijdwinst die met Extreme wordt behaald, kan het ICT-team van Group Jolimont zich volledig concentreren op zijn kerntaak. “De gebruikers - artsen, verplegend personeel, patiënten - hebben geen oog voor het netwerk zelf”, zegt Paul Tassin. “De gebruikers willen perfect werkende applicaties. Beschikbaarheid is in deze context het enige criterium. Daarom moet het netwerk volledig redundant zijn, maar ook goede prestaties leveren en robuust en veilig zijn. Bovendien willen we op elke locatie hetzelfde hoge serviceniveau bieden. Dat we hierin slagen - en dat we onze uitgebreide omgeving beheren met een klein team - is het grootste voordeel dat Extreme Networks ons biedt."

In het kader van de opschaling van de gezondheidszorg zullen de komende jaren drie nieuwe ziekenhuizen verrijzen in La Louvière, Bergen en Nijvel. “Dit heeft natuurlijk ook een grote impact op ons netwerk. Maar met de combinatie van Extreme Networks en Prodata Systems hebben we al een toekomstbestendige oplossing”, besluit Paul Tassin.

Omgeving: 35 locaties