Vraagje: hoe verbind je studenten, docenten en medewerkers efficiënt en veilig, zeker tijdens een pandemie? Antwoord: Neem een voorbeeld aan het Kibbutzim College, een van de grootste en meest innovatieve onderwijsinstellingen van Israël. Zij gebruikten de oplossingen van Extreme om hun digitale transformatie aan te zwengelen.
Israël draagt niet voor niets de bijnaam 'Silicon Wadi'. Het land staat namelijk derde in de World Economic Forum Innovation Rating. Dit kleine landje heeft wereldwijd de hoogste concentratie startups per hoofd van de bevolking. Het brengt nieuwe generaties ondernemers voort die impact hebben op de wereldwijde economie.
Innovatie zit de Israëli’s in het bloed, maar dat is slechts het begin. Om te slagen in de wereld van vandaag, is goed onderwijs nodig. En dat kan niet worden bereikt zonder vooruitstrevende docenten die goed zijn voorbereid…
Ambitieuze doelen vragen om innovatieve oplossingen
Kibbutzim College of Education, Technology and the Arts is opgericht in 1939 in Tel Aviv, de stad die nooit slaapt. De onderwijsinstelling is een initiatief van de Israëlische kibboetsbeweging die een sterk opleidingsseminar voor leraren wilde opzetten. Tegenwoordig is het de grootste academische hogeschool van het land, met jaarlijks meer dan 6.000 studenten in divese innovatieve studieprogramma's op het gebied van onderwijs. Sterker, één op de vier onderwijzers in Israël is afgestudeerd aan het Kibbutzim College!
De missie? Het opleiden van ruimdenkende en invloedrijke docenten die zinvolle en innovatieve projecten brengen in het onderwijssysteem.
Ambitieuze doelen vragen om innovatieve, betrouwbare, efficiënte en veilige netwerken. Om te voldoen aan alle geautomatiseerde activiteiten, heeft het Kibbutzim College opdracht gegeven voor het moderniseren van zijn bestaande oplossing op de gerenommeerde campus aan de Mordechai Namir Road. Ook hebben ze een nieuwe, digitale campus opgericht in de Shalom Meir Tower (beter bekend als Migdal Shalom), de allereerste wolkenkrabber van Israël.
Synergie zonder verstoring
Het idee was om beide campussen in synergie te laten werken en zo een oplossing te bieden voor duizenden gebruikers en te dienen als back-up wanneer nodig. Dat was geen geringe onderneming, en dus riep het Kibbutzim College de hulp in van Bezeq International, het grootste communicatiebedrijf van Israël, gespecialiseerd in end-to-end IT-oplossingen voor grote organisaties.
"Een van onze primaire doelen was het voorkomen dat de werkomgeving op de campus werd verstoord. Hierdoor werd de werkroutine van duizenden gebruikers op afstand niet aangetast tijdens het installeren en implementeren van nieuwe core-switches, edge-switches, netwerkcontrollers en Wi-Fi 6 access points", zegt Shlomo Blanka, IT-directeur van het Kibbutzim College.
"Een van de grootste uitdagingen was de noodzaak voor een parallelle oplossing voor twee locaties. Beide campussen moesten met elkaar verbonden zijn en elkaar aanvullen", voegt Eran Luzon toe, Enterprise Customers Presale Director bij Bezeq International. "We moesten dat allemaal doen terwijl het College gewoon doorging met lesgeven. De studenten en docenten mochten dus geen last hebben van ons implementatieproces."
Netwerken in tijden van een pandemie
Bijkomende factor was dat de coronapandemie het Kibbutzim College dwong tot onderwijs op afstand. Enkele decennia aan gewoonten moesten van de ene op de andere dag worden veranderd, zodat de duizenden studenten, docenten en medewerkers van het College hun routines qua werk en studie konden voortzetten.
"Breedband, communicatiekwaliteit en responstijd zijn door de pandemie veel belangrijker geworden. Als je 7.000 studenten hebt die regelmatig verbinding maken op afstand, moeten de normen worden verhoogd, voor continue service zonder storingen", zegt Eli Kedel, Country Manager Israël & Roemenië van Extreme Networks.
De activiteiten van het College vonden online plaats en alle colleges gingen over op streaming. Dit vormde een grote technologische uitdaging, vooral met betrekking tot de modernisering van de infrastructuur van de oude campus.
"Dit vereiste een technologie die multicast-oplossingen kan bieden die volledig zijn geïntegreerd met unicast-oplossingen. En dat alles met een betrouwbaarheidsniveau dat alleen een geavanceerd beheersysteem vanaf één scherm kan bieden. Onze oplossing kon prima voldoen aan de groeiende behoeften van de klant", voegt Eli Kedel toe.
Een nieuwe manier van opleiden en netwerken
Bezeq International stelde voor om Extreme Management Center (XMC) te gebruiken in combinatie met Extreme Fabric Connect. Dit biedt synergie tussen de campussen, verbetert de operationele efficiëntie, vereenvoudigt het netwerkbeheer en versterkt de data security. Deze oplossing zorgt voor een nieuwe manier van het ontwerpen, bouwen en opereren van netwerken. De oplossing biedt eenvoud en wendbaarheid en verbetert tegelijkertijd de security en stabiliteit.
Het effect?
"Edge-apparatuur die verbinding maakt met het netwerk, krijgt automatisch autorisatie. De verbinding wordt beschermd met de hoogste beveiligingsniveaus. Of het nu een computer, printer, camera of ander apparaat is", legt Shlomo Blanka uit. "Automatisering biedt optimale service voor elke gebruiker, die door de core switches en de servers wordt geleid naar het kortst en snelst mogelijke pad in het netwerk. En wanneer de verbinding wordt verbroken, meldt de service dit onmiddellijk en wordt het niveau van informatiebeveiliging aanzienlijk verhoogd. Ongeacht of dit komt door een storing of een cyberaanval."
Aangezien het College tegenwoordig veel onderwijs geeft op afstand, was veiligheid van het grootste belang.
"Om eventuele dreigingen het hoofd te bieden, hebben we een verborgen SDN-netwerk opgezet", zegt Eli Kedel. "Voor elke netwerkgebruiker is een beveiligingscamera aangesloten, of het nu gaat om een student die verbinding maakt met een les of een docent met privileges. Er is een optie om alleen toegang te krijgen tot het niveau waarop deze gebruiker is aangewezen. Als je geen rechten hebt, bestaat het netwerk dus simpelweg niet voor jou."
Een complex project met strakke planning
Het succes van een project wordt niet alleen afgemeten aan de kwaliteit van de geïmplementeerde oplossingen en wat deze hebben opgeleverd. Er wordt ook gekeken naar de meerwaarde van samenwerking.
"Een van de taken van Bezeq was de realisatie van het nieuwe campusproject in Migdal Shalom. Dat was op zeer korte termijn, nog voor de start van het nieuwe studiejaar", geeft Shlomo Blanka toe.
"Zo’n groot project als het Kibbutzim College wordt in de eerste plaats succesvol door een goed begrip van de klantbehoefte. Het is belangrijk om de verwachtingen, tools en capaciteiten grondig te onderzoeken. Verder moet een topografie van de verhuizing worden opgebouwd en wil je gegarandeerd een stille installatie en perfecte systeemupgrade", zegt Eran Barak, directeur Strategische Klanten bij Bezeq International. "Ik ben verheugd te kunnen zeggen dat we ook in dit project alle taken met groot succes hebben vervuld", zegt hij tot slot.
