Onze gast van vandaag is een zeer ervaren engineer met een luchtige persoonlijkheid. Hij maakt vanaf het allereerste begin deel uit van het Extreme Hero-programma. Tijd voor een trip down memory lane met Jari Koivula, Presales Specialist van Westcon Group Nordic!
Wat is jouw Extreme Networks-verhaal, Jari?
Ik herinner me dat ik voor het eerst een Extreme-switch zag op de CeBIT-beurs van 1999 in Hannover. In die tijd werkte ik als LAN-specialist voor het bedrijf Outokumpu, voornamelijk met eindgebruikers. Uiteindelijk veranderde alles met de eeuwwisseling, en dan ik bedoel niet de Y2K-bug 😉
Minder dan een jaar later verhuisde ik naar Heltel (afkorting van Helsinki Telephone), een kleine distributeur van 3Com, destijds een grote leverancier in Finland. Maar 3Com besloot de netwerkbusiness te verlaten. Het bedrijf zou zijn lijn CoreBuilder LAN-switches stopzetten en de technologie overdragen aan – je raadt het al – Extreme Networks! Extreme bood een migratiepad voor bestaande klanten van CoreBuilder door CoreBuilder-producten samen te voegen met Extreme's Summit- en BlackDiamond-lijnen van switching apparatuur voor breedbandnetwerken. In zekere zin was de cirkel zo rond.
Jari: is het je opgevallen hoe onze laptops door de jaren heen zijn veranderd, maar dat de switches er eigenlijk nog hetzelfde uitzien?
We hebben het hier over de zeer vroege beginjaren van Extreme in Europa, niet veel mensen herinneren zich deze dagen zo levendig als jij...
Rond 2000 begon ik echt zaken te doen met Extreme. Ik ging verder met mijn trainingen en werd uiteindelijk Extreme Networks Specialist. Dat was op dat moment het hoogst mogelijke certificaat.
Jari: Ik ging naar mijn eerste Extreme-training op het Reading-kantoor in het VK. En natuurlijk greep ik die kans om ook het Windsor Castle te zien!
Zoals je kunt zien, was mijn allereerste instructeur Mikael Holmberg. Hij bekleedt momenteel de functie van Distinguished Systems Engineer – Chief Architect bij Extreme. Ik denk dat het eigenlijk zijn eerste of tweede dag bij het bedrijf was, net verhuisd van – je raadt het al – 3Com. 😉
Jari: mijn allereerste Extreme certificaat, er zouden er nog veel volgen.
Dus ja, ik heb vanaf het allereerste begin deel uitgemaakt van het Extreme Hero-programma. Ik denk dat ik alle benodigde certificaten al had toen het programma begon. Nu ik erover nadenk, markeert dit jaar een mijlpaal voor mij. Ik heb mijn ENS-certificaat behaald in mei 2002, dus binnenkort ben ik 20 jaar ononderbroken gecertificeerd. Ik heb zelfs al mijn papieren certificaten bewaard.
Wat is de bron van die toewijding?
Ik herinner me dat ik rond 2009 bij een reseller werkte die voornamelijk Extreme en HP verkocht. Eigenlijk waren we destijds de grootste HP-reseller in Finland. We zaten toen midden in een verkoopproces voor de MSK Group, een toonaangevende leverancier van complete cabines en kunststof onderdelen voor offroad-machines en andere branches.
Beide leveranciers ontmoetten de klant en pitchten hun verhaal. Dus ging ik daarheen, als vertegenwoordiger van de reseller, om te bespreken wat ze nodig zouden hebben en om mijn technische mening te geven. Ik kwam tot de conclusie dat Extreme voor hen beter zou passen dan HP. Natuurlijk werd HP eerst een beetje boos op mij. Een van mijn vrienden, die met hen werkte, zei: "Jari, ik weet in ieder geval dat je een ABC-man bent."
En dat betekent?
Alles behalve C... 😁
Dat is dus al meer dan 20 jaar geleden. Je moet inmiddels geweldige projecten hebben gerealiseerd met de oplossingen van Extreme!
Natuurlijk heb ik in de loop der jaren veel projecten gedaan met paarse apparatuur. In 2003 werkte ik voor een ISP in het Tampere-gebied hier in Finland, en implementeerden we TOASnet. Een groot netwerk voor een studentenhuisvestingsmaatschappij, met EAPS MAN-core en ongeveer 8.000 ethernetpoorten.
Jari: Het studentenhuisvestingsproject was nogal groot en kreeg zelfs wat aandacht in de lokale pers.
We hebben netwerken uitgerold voor allerlei soorten bedrijven en organisaties, zowel uit de publieke als de zakelijke sector. Bijna alle grote bedrijven hier in het Tampere-gebied zijn goede klanten geweest die ExtremeSwitching gebruiken, zoals Nokian Tyres of Saarioinen, een toonaangevende voedselproducent in Finland.
Natuurlijk zijn er de afgelopen 20 jaar veel verschillende taken geweest. Als Presales Specialist bij Westcon Group Nordic doe ik nog steeds een deel van de implementaties en installaties bij klanten. Configuratiewerk is wat ik het liefste doe. Naar mijn mening kun je jezelf geen systeemingenieur noemen als je niet echt bezig bent. Op zijn minst moet je soms je handen uit de mouwen steken.
We weten allemaal dat er pure passie voor technologie door je aderen stroomt. Maar er moet iets anders zijn waar je net zo van geniet!
Ik zou zeggen dat ik drie hobby's heb. Ten eerste sigaren, zoals je op de omslagfoto al kunt zien. Ik vind het heerlijk om er af en toe eentje op te steken.
Mijn tweede passie zijn strategiespellen. Ik speel die al sinds ik een tiener was. Favoriet zijn de spellen uit de Tweede Wereldoorlog zoals ‘Kampfgruppe’ op de Commodore Amiga. Helaas zijn deze games nu actueler dan ooit.
Dat brengt ons bij mijn derde hobby, lezen, en dan voornamelijk geschiedenisboeken. Wat dat betreft ben ik een beetje ouderwets. Ik luister niet naar boeken, maar geef de voorkeur aan de klassieke, papieren vorm. Ik las vroeger veel sciencefiction en horrorverhalen. Ik heb een oudere broer, dus toen ik 10 was en hij mij romans van Stephen King gaf, was ik doodsbang!
Zie je jezelf als een Extreme Hero?
Mijn auto is paars. Ik denk dat dat genoeg zegt. 😄