Jongeren hebben digitale vaardigheden nodig om te slagen in de wereld van morgen. Daarom hebben universiteiten en hogescholen de juiste technologie nodig om te voldoen aan de toenemende eisen op het gebied van communicatie en samenwerking van studenten, docenten en bestuurders. Laten we kijken hoe technologieën van Extreme Networks de snel evoluerende onderwijsorganisaties in heel Europa ondersteunen!
Met de overgang naar de smart campus in het hoger onderwijs is de behoefte aan zeer betrouwbare en eenvoudig te beheren netwerken groter dan ooit. Universiteiten en hogescholen hebben verschillende strategieën op het gebied van IT en infrastructuur, om studenten en personeel betrokken te houden. Voor veel organisaties heeft het aanpakken van deze uitdagingen een ‘prijs’, namelijk een steeds complexere en gedistribueerde IT-omgeving.
Dat gold ook voor Université libre de Bruxelles (ULB), een van de grootste en beste Belgische universiteiten voor onderzoek. De continue groei van het netwerk van de ULB leidde onvermijdelijk tot een steeds ingewikkelder beheer en omslachtige handmatige taken. Het gebruik van end-to-end glasvezel en microswitches werd uiteindelijk te complex om te implementeren en te onderhouden.
Sluit een willekeurig netwerkapparaat aan en het wordt automatisch toegewezen aan een VLAN of het kortste pad.
Een bewezen manier om het netwerkbeheer te vereenvoudigen, is meer automatisering voor eenvoudigere monitoring, troubleshooting en – het allerbelangrijkste – provisioning. Daarom besloot de ULB om een efficiënter netwerk te ontwerpen en te implementeren met een geautomatiseerd beheer op basis van de Extreme Fabric Connect-technologie.
“De oplossing is gebaseerd op de SPB-standaard (Shortest Path Bridging) en biedt daardoor een veel dynamischer beheer voor complexe netwerken. Je kunt een switch aan een stack toevoegen zonder te interfereren, opnieuw te configureren of een glasvezelverbinding tot stand te brengen. Sluit gewoon een willekeurig netwerkapparaat aan en het wordt automatisch toegewezen aan een VLAN of het kortste pad”, legt Claude Lepoivre, System Engineering Manager bij Extreme Networks, uit.
Netwerkveerkracht voor een kritieke omgeving
Tegenwoordig moet alles en iedereen verbonden zijn en hetzelfde geldt voor de onderwijsomgevingen. Connectiviteit wordt een cruciale vereiste en dus is het een andere uitdaging om het netwerk veerkrachtig en veilig te houden, met vaak beperkte middelen.
Met de schaalbare, softwaregedefinieerde op Fabric gebaseerde oplossing van Extreme, kreeg het netwerk van de ULB niet alleen moeiteloos beheer voor een klein team, maar ook volledige redundantie en hoge beschikbaarheid in een kritieke omgeving.
“Tussen de verschillende gebouwen hebben we redundante verbindingen ontwikkeld, telkens beheerd via SPB”, legt Thierry Frère, Network Service Director aan de Université libre de Bruxelles, uit. "Ons doel is zoveel mogelijk tijd besparen voor onze IT-afdeling, zodat we kunnen focussen op activiteiten met toegevoegde waarde voor onze studenten en onderzoekers. En tegelijkertijd kunnen we een stabiel, efficiënt en veilig netwerk bieden dat wordt beheerd door een klein team", voegt Karin Doguet, CIO van de ULB toe.
Veilig netwerk voor focus op onderwijs
Een van de grootste uitdagingen van IT-teams in de onderwijssector is natuurlijk netwerksecurity. Dat werd alleen maar duidelijker door de pandemie en de daaruit voortvloeiende noodzaak van veilige netwerken voor leren op afstand.
De ULB moest bijvoorbeeld zorgen voor het gebruik van de IP-adressen. Omdat de conventionele legacy-topologie IP-centrisch is, had deze heel gemakkelijk in kaart kunnen worden gebracht. Het mes snijdt echter aan twee kanten. Zo’n opstelling vereenvoudigt het netwerkbeheer, maar biedt tegelijkertijd hackers de gelegenheid om aan te vallen. Dat probleem wordt opgelost doordat Extreme Fabric Connect VRF-technologie gebruikt voor het ondersteunen van multi-tenancy en netwerksegmentatie met volledig gesegmenteerde routeringstabellen.
“We werken nu met dynamische IP-adressen via Dynamic Host Configuration Protocol. Dat is niet alleen vlotter, maar ook veel veiliger”, legt Karin Doguet uit.
Extreme Fabric Connect biedt aanzienlijke differentiatie als het gaat om netwerkzichtbaarheid en verkeerstransparantie.
“Extreme Fabric Connect biedt aanzienlijke differentiatie als het gaat om netwerkzichtbaarheid en verkeerstransparantie. De oplossing creëert een inherent veilig netwerk dat kan worden gesegmenteerd in veilige zones. Daardoor worden missiekritieke services en systemen beter beschermd - eenvoudig en op schaal", zegt Claude Lepoivre.
“Zo zitten bijvoorbeeld toegangscontrole, bewakingscamera’s en IP-telefonie nu in een specifiek segment. Die elementen worden gescheiden van het internetverkeer van de gebruikers, dat via een ander segment gaat”, zegt Thierry Frère.
Bovendien kunnen netwerkteams van onderwijsinstellingen Fabric Connect uitbreiden tot aan de rand van het netwerk. Dit zorgt voor een zero-touch en een zero-trust netwerkrand doordat het de automatisering met auto-sense-poorten combineert met zowel de security als de automatisering op basis van RADIUS of Network Access Control.
"Edge-apparatuur die verbinding maakt met het netwerk, of het nu een computer, printer, camera of een ander apparaat is, krijgt automatisch autorisatie en instellingen toegewezen. Bovendien wordt de verbinding beschermd op het hoogste securityniveau", zegt Shlomo Blanka, IT-directeur bij de Kibbutzim College of Education, een van de grootste en meest innovatieve onderwijshubs in Israël, die Extreme Fabric Connect gebruikt.
Hoge prestaties en cloudflexibiliteit
Technologie verandert de manier waarop universiteiten en hogescholen met elkaar concurreren om studenten te werven en te behouden. Zo proberen ze hun reputatie en inkomsten te behouden of te vergroten, met de opkomst van initiatieven rond e-sports als lichtend voorbeeld. Maar naarmate de technologie steeds sneller ontwikkelt, groeien ook de uitdagingen op het gebied van connectiviteit.
Dat gold voor het Grafisch Lyceum Rotterdam, de grootste en meest innovatieve creatieve hogeschool van de Benelux. GLR stond voor de groeiende uitdaging van mobiliteit, waarbij studenten, personeel en administratieve gebruikers steeds meer willen leren, lesgeven en werken met een diverse mix van apparaten, zowel op als buiten de campus. Dit vertaalde zich in de behoefte aan een betrouwbaar, veilig en efficiënt draadloos netwerk.
We kozen opnieuw voor Extreme omdat we wisten dat we betrouwbaarheid konden verwachten.
“Gezien onze dichtbevolkte omgeving en de applicaties die bandbreedte verslinden, hebben we gekozen voor next-gen Wi-Fi 6. Datasnelheden tot 4,8 Gbps, dubbele 5 GHz, speciale dual-band bedreigingssensor, dubbele voeding - we kozen opnieuw voor Extreme omdat we wisten dat we betrouwbaarheid konden verwachten”, zegt Sander Stolk, Security Officer en bestuurslid bij GLR.
Extreme Campus Controller, dat zorgt voor de bekabelde en draadloze verbinding van de GLR, zou je kunnen omschrijven als een hybride apparaat voor cloudbeheer. Met AP410C, de eerste generatie access points waarop meerdere Extreme-besturingssystemen draaien, kreeg de Nederlandse hogeschool ook meer flexibiliteit en keuze tussen on-premise of mogelijke toekomstige cloud-implementatie.
Technologie van de toekomst
Het is geen geheim dat de moderne organisaties in het hoger onderwijs snel evolueren en daarvoor flexibele, schaalbare en intelligente netwerkoplossingen nodig hebben die zowel huidige als toekomstige behoeften ondersteunen. Oplossingen van Extreme Networks vormen een compleet pakket met:
- Agility – levert continu nieuwe functies en mogelijkheden op schaal.
- Security – in de praktijk bewezen bescherming voor campus, klaslokalen en externe omgevingen.
- Flexibiliteit – voldoe aan implementatiebehoeften met publieke, private, on-premise en hybride opties.