De 3 belangrijkste radertjes van de digitale transformatie in de maakindustrie

Een langzaam herstel na een periode van economische onrust. Technologische vooruitgang die de productiviteit stimuleert. Steeds verder afgevlakte bedrijfscycli. Het zou een beschrijving kunnen zijn van de versnelling van de maakindustrie in het decennium na WOI, de ‘Roaring Twenties’ (‘années folles in het Frans, of ‘Goldene Zwanziger Jahre’ in het Duits). Maar ook van het post-COVID-tijdperk dat zich momenteel voor onze ogen afspeelt, bijna honderd jaar later.

Er is echter één belangrijk aspect waarin beide tijdlijnen verschillen, en dat is digitalisering.

Digitalisering is de sleutel geweest tot het ontsluiten van een heleboel verbazingwekkende nieuwe kansen voor de maakindustrie het afgelopen decennium, zoals een hogere efficiëntie en flexibiliteit gedurende de gehele levenscyclus van het product. Het vermogen om de productielijn snel aan te passen aan de voortdurende vraag van klanten en markten, de steeds kortere innovatiecycli. Er is echter nog veel ruimte voor verbetering.

IT-netwerken die alle onderdelen van de productieprocessen met elkaar verbinden zijn van fundamenteel belang voor elke succesvolle digitale transformatie, en vormen een ruggengraat voor consistente, end-to-end integratie, digitalisering en optimalisatie van de gehele waardeketen. Maar ook de netwerktechnologie zelf ondergaat een enorme transformatie, die de voorwaarden schept voor nog snellere, flexibelere en efficiëntere productieprocessen. Laten we eens kijken hoe deze belangrijke veranderingen er eigenlijk uitzien, en hoe Extreme Networks productiebedrijven helpt voorop te lopen!

De sleutel tot de digitalisering van de industrie ligt, niet verwonderlijk, in de data. Door het verzamelen en analyseren van data van sensoren en andere IoT-apparaten, krijgen fabrikanten real-time inzicht in hun activiteiten. Daardoor kunnen ze beslissingen nemen die de productiviteit daadwerkelijk verhogen, de kosten verlagen en de kwaliteitscontrole verbeteren. Om dat te kunnen doen, hebben productiebedrijven echter een robuuste netwerkinfrastructuur nodig die grote hoeveelheden data aan de rand van de netwerken kan verwerken. Dit kwam mooi tot uiting in ons klantverhaal van Škoda Auto – een van de grootste autofabrikanten in Midden-Europa.

Het bedrijf had een betrouwbare netwerkinfrastructuur nodig om de capaciteit te verbeteren en de gedistribueerde locaties met elkaar te verbinden. De fabrikant implementeerde de vaste netwerkoplossingen en software van Extreme, zoals Extreme Fabric Connect en Extreme Management Center met ExtremeAnalytics. Daarbij werd het backbone-netwerk op het hoofdkantoor geüpgraded en tegelijkertijd werd gemigreerd naar een virtuele infrastructuur om de productiebasis en assemblagefabrieken via één systeem te verbinden. Dankzij de beheer- en analysesoftware van Extreme konden de prestaties van het netwerk en de applicaties over de gehele infrastructuur centraal worden bewaakt en beheerd:

“Onze leveringen nemen aanzienlijk toe en ons productportfolio breidt zich snel uit. Daarom wilden we een innovatieve manier om beter te voldoen aan dergelijke eisen, en sneller te groeien. Met onze 2025-strategie in het achterhoofd, hebben we daarom gekeken naar het inzetten van een stabielere en veerkrachtigere infrastructuur voor het consolideren van ons netwerk, lagere kosten en meer efficiëntie voor ons hele team. Dankzij Extreme Networks hebben we dit bereikt, omdat we alles online kunnen beheren en de prestaties en de motivatie van onze IT-medewerkers zijn verbeterd. Door de samenwerking met Extreme, hebben we nu de infrastructuur om de prestaties op alle gebieden van ons bedrijf te optimaliseren, en zijn we klaar voor verdere toekomstige groei", zegt Martin Polak, coördinator voor netwerkplanning bij Škoda Auto.

Automatisering en robotica veranderen de manier waarop de maakindustrie als geheel opereert. Met behulp van deze nieuwe technologie kunnen fabrikanten hun processen verder stroomlijnen, de efficiëntie verbeteren en zich aanpassen aan veranderende eisen. Maar om optimaal te profiteren van dergelijke innovaties, hebben fabrikanten - je raadt het natuurlijk al - een betrouwbaar netwerk nodig dat bedrijfsbrede toegang garandeert tot alle relevante data - 24 uur per dag en in realtime.

Als we op zoek zijn naar onbeperkte consistentie en transparantie van data, ligt het antwoord in cloudnetwerken. Volgens een onderzoek van Gartner zullen cloudtechnologieën tegen 2025 goed zijn voor 65,9% van de investeringen in applicatiesoftware in de IT-sector, tegen 57,7% in 2023. Fabrikanten kunnen nu realtime beslissingen nemen en hun concurrentievoordeel behouden, dankzij grotere hoeveelheden data en betere analytische vaardigheden.

Dankzij moderne netwerktechnologieën kunnen productiebedrijven een digitale kopie creëren van de echte waardeketen – een soort digital twin waarop productieprocessen en operaties kunnen worden gesimuleerd, getest en geoptimaliseerd. Zo kunnen ook potentiële beveiligingsproblemen worden geïdentificeerd, nog voordat ze zich voordoen.

Om volledig te profiteren van digital twins en simulatietechnologieën, hebben fabrikanten echter een netwerkinfrastructuur nodig die grote hoeveelheden data kan overdragen tussen fysieke productieprocessen en digital twin-simulaties. Om dat mogelijk te maken, biedt Extreme een snelle vaste en draadloze netwerkinfrastructuur, geavanceerde analytics en machine learning-software voor eenvoudigere creatie en werking van digital twins en simulatietechnologieën.

Bovendien helpt de ExtremeCloud IQ CoPilot-oplossing fabrikanten van elke omvang om te experimenteren met digital network twins en simulatietechnologieën, zonder hun huidige netwerk te verstoren of extra kosten te maken. Daardoor kunnen fabrikanten hun activiteiten optimaliseren, downtime verminderen en de concurrentie voorblijven.

In de huidige snelle, dynamische productieomgeving hebben bedrijven een betrouwbare, flexibele en goed presterende netwerkoplossing nodig om te voldoen aan hun bedrijfskritieke vereisten. Zie het als een soort lopende band die alle onderdelen van het productieproces met elkaar verbindt. Het kan dingen versnellen en tot betere resultaten leiden, maar het kan net zo goed vertragen of zelfs kapot gaan, en dat kost bedrijven geld en middelen.

Extreme Networks biedt cloudgestuurde oplossingen die zorgen voor veilige connectiviteit, gecentraliseerd beheer en AI/ML-gestuurde analyses. Deze oplossingen voldoen aan de unieke behoeften van productiebedrijven en hun omgevingen. Producenten kunnen zo de uitdagingen van vandaag aangaan. Tegelijkertijd biedt het een solide basis voor het nastreven van meer strategische initiatieven in de toekomst.